U23 Việt Nam không thay đổi sơ đồ chiến thuật 3-5-2 đã duy trì suốt 4 trận vòng bảng trước đó. Về bộ khung nhân sự, HLV Park Hang Seo cũng giữ nguyên, chỉ có 1 thay đổi so với trận gặp U23 Myanmar khi Văn Xuân đá thay Tuấn Tài ở cánh trái. 

Gặp đối thủ đã thủng lưới 6 bàn sau 4 trận vòng bảng như U23 Malaysia, U23 Việt Nam chủ động đẩy cao tốc độ trận đấu, gây sức ép ở hàng lang cánh để tìm khoảng trống sau lưng hậu vệ đối phương. Dù vậy, U23 Malaysia cũng phòng ngự rất chắc chắn, chơi áp sát quyết liệt khiến các cầu thủ U23 Việt Nam có ít thời gian xử lý bóng.

Phút 19, nhận đường trả bóng vừa tầm của Văn Xuân, Văn Đô đẩy bóng sang chân trái rồi dứt điểm ngay, nhưng hậu vệ U23 Malaysia đã dùng cả thân người để cản bóng lại. Phút 27, Mạnh Dũng có đường chọc khe thông minh cho Tiến Linh băng xuống dứt điểm, nhưng bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. 

Ở trận này, Tiến Linh có nhiều cơ hội sút bóng trong vòng cấm, nhưng lại kém duyên lập công. Phút 42, Văn Đô nhả bóng vừa tầm từ cánh phải để Tiến Linh dứt điểm một chạm, song bóng đi không đủ khó để vượt qua đôi tay thủ môn U23 Malaysia.

Hàng phòng ngự áo vàng cũng chơi lăn xả để cản cú đá tuyến hai của Hoàng Anh ở thời gian bù giờ hiệp 1, giúp U23 Malaysia bước vào giờ nghỉ với mành lưới được giữ sạch.