Trước đó, sau buổi tập ngày 17/2, một vài thành viên của  U23 Việt Nam có biểu hiện sốt. Để chủ động trong công tác phòng, chống dịch, đội ngũ y tế của đội tuyển U23 Việt Nam lập tức tiến hành xét nghiệm nhanh cho tất cả các thành viên đội tuyển. Kết quả, có 4 cầu thủ và một trợ lý cho kết quả nghi ngờ dương tính với SARS-CoV-2. Ngay sau đó, các bác sỹ của đội đã lập tức tách phòng các cầu thủ này ra phòng riêng và báo cáo Ban tổ chức để thực hiện các bước tiếp theo như quy định. Trưởng đoàn cũng báo cáo tình huống này với lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Việt Nam để có chỉ đạo cụ thể. Lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Việt Nam đã động viên tinh thần toàn đội và đề nghị đội ngũ y tế thực hiện các biện pháp cần thiết nhằm đảm bảo an toàn sức khỏe cho các thành viên đội tuyển.

Các thành viên của đội đã bình tĩnh xử lý tình huống phát sinh theo khuyến cáo của Ban tổ chức giải cũng như kinh nghiệm điều trị COVID-19 đã được các bác sỹ thực hiện trong thời gian qua. Việc phát sinh trường hợp nghi mắc COVID-19 ngay trước thềm trận đấu ra quân tại Giải U23 Đông Nam Á 2022 khiến Việt Nam phải đối diện với bài toán về lực lượng. Đây cũng là một khó khăn đã được Ban huấn luyện tính đến trong bối cảnh dịch COVID-19 tiếp tục có những diễn biến phức tạp, gây ảnh hưởng đến công tác tổ chức Giải U23 Đông Nam Á 2022.
Trước đó, do ảnh hưởng của dịch COVID-19, U23 Indonesia và U23 Myanmar đã xin rút khỏi giải do có nhiều cầu thủ trở thành F0 ngay trước lượt trận đầu tiên. Sáng 17/2, Ban tổ chức đã triệu tập cuộc họp khẩn với lãnh đạo các đội bóng để thông báo sáng kiến của Liên đoàn bóng đá ASEAN (AFF) nhằm đưa giải đến đích cũng như giúp các đội bóng đủ người để thi đấu.

 

Cụ thể, mỗi đội được phép thay thế tối đa 10 cầu thủ trong trường hợp có cầu thủ mắc COVID-19 theo công thức 1-1. Ví dụ, nếu đội A có 3 cầu thủ dương tính với SARS-CoV-2 thì được thay thế bằng 3 cầu thủ khác; những cầu thủ chấn thương không được thay thế. Với những cầu thủ đã thay thế thì không được đăng ký thi đấu trở lại. Nguồn cầu  thủ để thay thế có thể là từ danh sách sơ bộ 35 cầu thủ đã đăng ký với Ban tổ chức trước đó hoặc những cầu thủ khác đảm bảo đúng tiêu chuẩn đăng ký./.